小叶紫檀属于紫檀属的木材种类繁多，但在植物学界中公认的紫檀却只有一种，"檀香紫檀"，俗称"小叶檀"，别名青龙木，主要产于印度及马来半岛、菲律宾等地，中国湖南、广东、云南也有少量出产。小叶檀的形态特征:乔木，树干通直，树皮深褐色，深裂成长方形薄片。树干的树液呈深红色。小叶3-5片，一般为椭圆或卵形，长9-15cm，花黄色或带黄色条纹，花期为11-12月，果呈园形，果期4-5月。
市场上的所谓紫檀，十有九是非洲紫檀，也就是大叶紫檀!真正的印度小叶紫檀，新的时候颜色红的，带上手后颜色渐渐变深。和非洲紫檀比，紫中有花纹，油润不干.非洲紫檀是死黑一片，没有光泽，纤维粗，干燥收缩后有很多"牛毛纹".这"牛毛纹"实际是不同机体收缩度不一样，造成的间隙.称大叶檀是新檀，小叶为老檀!由于新檀的进口越来越受限，价格逐年翻升，升值潜力也是很大的!
小叶紫檀(檀香紫檀)的鉴定方法:
一:取一木片，放入水中，若是檀香紫檀则沉于水。若沉于水继续下一步。
二:取一木片在白纸上划，若是檀香紫檀则有紫红色的划痕，用相同的力度划第二次，第三次……，划痕变淡至消失;若有划痕继续下一步。
三:取木屑放入盛有清水的玻璃杯中(木屑与水的比例:体积比大约1:3--1:10)，若是檀香紫檀则过12小时可见水的最上层(视觉效果:水的最上层和玻璃杯壁附近最明显)有蓝色机油般荧光现象，过24小时荧光更明显，此步主要用于排除卢氏黑黄檀等其他酸枝木和非紫檀属木材;若有荧光现象继续下一步。
四:观察上一步中木屑水浸出液的颜色。若是檀香紫檀则是紫红色(颜色的深浅与取材的部位、水的多少及浸泡时间的长短有密切关系);若是紫红色或不好确定继续下一步。
五:看横切面上管孔的分布。若是檀香紫檀则整个生长轮内管孔直径略相等且分布较均匀;横切面可用一把锋利的刀一刀削成，最好不要回刀，观看时可涂一些清水，最好用十倍放大镜或更高倍数的放大镜观察;若分布较均匀或不好确定继续下一步。
六:看生长轮。在横切面上观察生长轮，若是檀香紫檀则生长轮不明显;若生长轮不明显或不好确定继续以下四步。
七:看板面材色。若是檀香紫檀则新剖面为桔红色，久则为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑条纹。
八:闻香气。若是檀香紫檀在与物体磨擦时则有很微弱的清香气(似檀香味，但不与我们平时生活闻到的燃香一样)，用锉刀锉、台锯刨的时候气味很大。
九:看纹理。若是檀香紫檀则纹理交错，有的局部卷曲。
十:看油质感。若是檀香紫檀则有油质感;若能通过此四步继续下一步。
十一:横切面30倍放大。这是个人识别的最后一步，在木材的三个切面上，横切面提供了最为丰富的信息，要仔细观察横切面的特征，与国家标准《红木》中的描述和图片相比较，若是檀香紫檀则相符(若没条件此步可略去不做)。
若能通过以上十一步的检验就可确定这种木材是檀香紫檀，若有其中任何一步明显不符合则可判定不是檀香紫檀，若仍有疑问，可取样(麻将大小)送有关部门(比如中国林科院)做木材树种鉴定。
区分小叶紫檀和大叶紫檀
紫檀木的特点是生长不明显，心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑条纹;棕眼细而密，犹如牛毛，称牛毛纹，日久会产生角质光泽，有些角度观察紫檀，会有缎子一样亮泽的反光。紫檀比重大，超过与之类似的红木，入水即沉;香气无或很微弱;紫檀木性稳定，不裂不翘，易于雕刻……
由于世人对于紫檀木的青睐，很多其它种类的木材鱼龙混杂，比较突出的是以非洲马达加斯加卢氏黑黄檀(俗称"大叶紫檀")冒充印度小叶紫檀。实际上，印度小叶紫檀是非常具有特点的，两者的主要区分方式如下:
1、导管印度小叶紫檀:充满红色树胶及紫檀素卢氏黑黄檀:导管线色深，与本色对比大。
⒉重量印度小叶紫檀:沉于水卢氏黑黄檀:沉于水，比重1者浮于水
⒊板面材色印度小叶紫檀:紫红或深紫红色卢氏黑黄檀:新开面桔红色，久后为深紫或底色发乌咖啡色
⒋荧光反映印度小叶紫檀:有卢氏黑黄檀:无
⒌油质感印度小叶紫檀:强卢氏黑黄檀:强，比重轻者差7、纹理印度小叶紫檀:纹理直，花纹较少卢氏黑黄檀:花纹明显、局部卷曲.
⒍香气印度小叶紫檀:无或清香气微弱卢氏黑黄檀:酸香味如果从微观上观察，二者的区别也是显然的。
小叶紫檀的瘿子金星牛毛纹水波纹):对于紫檀真假问题不在此文当中讲述，主要说一下紫檀当中金星、瘿子、水波纹、豆瓣、棕眼、棕线、金丝柳、牛毛纹在横切面纵切面以及珠子上的各种表现形式。
金星，为树脂堵塞在木材导管中经长期堆积所致。常见为金黄色，也有银白色的较为少见。金星是存在在树木导管里的物质，所以横截面呈现为点状纵切面呈现为线状。
图1为横截面的金星表现形式
图2为纵切面的金星表现形式
图3为珠子上金星的表现形式
瘿子，简单的来说也就是树瘤，也就是树的一种病态。紫檀瘿子出现的几率要比金星还低一些，表现形式也很多，但请大家不要把瘿子和树疖子混为一谈。树疖子是树杈砍掉以后留下的。
左图为紫檀满瘿子的表现形式，因为比较密集又叫葡萄瘿，右图是较大较稀疏的瘿子。
左图为小葡萄瘿在手串上的表现形式，右图为较稀疏的的瘿子在手串上的表现形式。
水波纹，也是瘿子的一种表现形式。水波纹从名字当中我们就可以大概知道，呈现出石头扔到水里荡起的水波的那种感觉体现在紫檀上，也可以描述为绸缎在灯光下反射出的样子。
左为板料上的表现形式，右为珠子的水波纹表现形式。
豆瓣紫檀大多情况下会伴有牛毛纹一起出现，头短时间火爆一阵的C型料经常会出现豆瓣紫檀。豆瓣紫檀的表现形式基本为两种，一种是看上去有点像水波纹的(图1)，另一种就是像木头被挤压过一样树木管道呈圆圈或者走向很混乱的(图2)。下面奉上两种表现形式的图片。
牦牛纹，紫檀当中说的牦牛纹和玉器当中说的牦牛纹还是有区别的，紫檀当中的牦牛纹是指树木导管中的纵切面形成的弯曲S状并细如牛毛。在珠子上很难见到，因为珠子是圆的，没有纵切面。淘宝上有很多商家说的牦牛纹基本上都是指棕线，因为大家都认为牦牛纹好，说以这么说做个卖点。
棕眼，树木导管的横切面，成点状。
棕线，树木导管的纵切面。
树木导管在珠子上的表现形式，珠子是圆的，如果顺纹打孔的话，大家可以看一下穿孔的方向为棕眼，随着珠子的弧度可以看出旋切面的树木导管表现和纵切面的树木导管表现出的棕线。
金丝柳，类似于金星，但是与金星不同的是金星是将树木导管填满了，而金丝柳只是在导管管壁上薄薄的一层，在淘宝上大家看到的几百块钱的金星手串大多都是金丝柳或木粉填充在导管内冒充金星的。
