乌木，也叫“黑檀”、“乌角”、“乌文”等，在传统用材行业（如民族乐器制造业）中，乌木类木材习惯上又分为乌木（角乌）、绿木（茶乌）、乌纹木（乌文）三种，据古籍记载：“角乌”纯黑、甚脆；“茶乌”自番舶来，质坚实，置水则沉；“乌文”舶上将来，乌文烂然。

我国民间有时也将黑黄檀、东非黑黄檀、等与乌木类、相似的木材统称“黑檀”。

四川也有“乌木”之说。但四川的所谓“乌木”实为阴沉木。阴沉木是因地层变动而久埋于土中被炭化的一类木材。这二者在概念及本质上均有天壤之别。

　市场上很多人把条纹乌木也归为乌木。

在日本，乌木类木材统称黑檀，据须藤彰司著《南洋材》介绍，黑檀类木材其区别（分类）如下：

（1）本黑檀，心材颜色为纯黑色。

（2）条纹黑檀，心材黑色，有灰色或红褐色的条纹。

（3）青黑檀，心材黑色，在导管中充填绿色的物质而有绿色条纹。

（4）斑纹黑檀，心材黑褐，具有黄褐色大理石样斑纹，又称大理石木。

乌木的一般鉴别方法如下：

（1）木材心材全部黑色而重（气干密度1.00g/cm3左右）。

（2）管孔在肉眼下略见，轴向薄壁组织和木射线在肉眼下几不得见，乌木的薄壁组织在放大镜下也很难看到。

（3）波痕未见、无酸臭味（区别于黑酸枝）。

（4）木性脆，小刀削明显感觉到。

（5）具有金属光泽。

（6）乌木横切面上放大镜下常可看到很多白色斑点。

另外需要特别注意一点，就是条纹乌木！

条纹乌木，又称“黑檀”、“纹乌木”、“乌纹木”、“乌云木”，顾名思义是有条纹的乌木。《红木》国标将条纹乌木从乌木中分出，独立成为一个类别。值得注意的是，国标《红木》颁发之前，很多书籍及文章把条纹乌木归为乌木类，现今市场上还有很多人把条纹乌木也归为乌木。